（原文發(fā)表于2月26日，作者為CBS體育的Jasmyn Wimbish，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）
本賽季常規(guī)賽的收官階段即將到來，這段時間的賽程往往會讓人感覺有些漫長，因為人們都在焦急地等待季后賽的到來。無論是關(guān)注季后賽形勢、樂透抽簽，還是其他重要事項，最后階段的賽程各支球隊都有著不同的目標(biāo)。與此同時，由于交易截止日發(fā)生了如此多極具影響力的重磅交易，再加上西部不少球隊季后賽的名額尚未鎖定，這些常規(guī)賽收官階段的比賽顯得更加重要。基于上述背景，在每支球隊還剩下大約25場比賽的情況下，CBS體育的Jasmyn Wimbish分析了西部各支球隊在常規(guī)賽收官階段的主要目標(biāo)。
俄克拉荷馬雷霆
目標(biāo)：確定季后賽輪換
雷霆本賽季無疑是西部最出色的球隊，幾乎鎖定了一號種子的席位，接下來的所有工作都是為了在季后賽前進(jìn)行微調(diào)，其中一個重點應(yīng)該是確定季后賽的輪換陣容。盡管雷霆陣容深度驚人，但并非所有人都會或者應(yīng)該在季后賽中上場。這意味著雷霆需要利用接下來的六周時間進(jìn)行某種形式的陣容實驗，看看誰能進(jìn)入通常為八人左右的季后賽輪換陣容。像肯里奇-威廉姆斯、阿杰伊-米切爾、杰林-威廉姆斯這樣的球員目前處于輪換陣容的第10-12順位，他們的上場時間可能會在季后賽中大幅減少，或者也可能通過出色表現(xiàn)贏得更多上場時間。對于主教練戴格諾特來說，這是一個幸福的煩惱，但并不意味著是一個容易的決定。
丹佛掘金
目標(biāo)：鎖定西部第二
掘金在全明星周末前是狀態(tài)最火熱的球隊之一。雖然近期被湖人終結(jié)了9連勝，但整支掘金似乎正在賽季的關(guān)鍵時刻切換至巔峰狀態(tài)。目前掘金領(lǐng)先身后的灰熊半個勝場，位列西部第二。在接下來的比賽中，掘金的目標(biāo)應(yīng)該是壓住灰熊、湖人和火箭，鎖定西部第二的席位。不僅僅是為了盡可能多地贏下比賽，更是為了在季后賽中盡可能長時間地避開雷霆。鎖定西部第二將使掘金與雷霆分處不同的半?yún)^(qū)，雖然掘金在和雷霆的對決中表現(xiàn)不俗，但盡可能避開這支強隊?wèi)?yīng)該是掘金收官階段的主要目標(biāo)。
孟菲斯灰熊
目標(biāo)：幫助莫蘭特穩(wěn)定發(fā)揮
灰熊本賽季的表現(xiàn)超出了預(yù)期，憑借聯(lián)盟第四的凈效率目前排名西部第三。盡管傷病頻發(fā)，尤其是莫蘭特只打了35場比賽，但灰熊依然表現(xiàn)出色。然而，當(dāng)莫蘭特健康時，他的表現(xiàn)卻不如往年那樣具有統(tǒng)治力。他以爆炸性的后衛(wèi)打法風(fēng)格聞名，能夠在突破時給對手防線造成巨大威脅。這點優(yōu)勢依然存在，只是莫蘭特的整體表現(xiàn)卻不夠穩(wěn)定。他可能在一場比賽中得到16分，下一場砍下25分，接著又只拿到12分。如果灰熊想要擺脫“常規(guī)賽球隊”的負(fù)面標(biāo)簽，他們需要迎回那個兩年前場均得分25+的全明星版本莫蘭特。
洛杉磯湖人
目標(biāo)：讓東契奇盡可能感到適應(yīng)
獨行俠將東契奇拱手相讓后，湖人便擁有了聯(lián)盟內(nèi)最令人垂涎的年輕超巨之一。這是聯(lián)盟中每位球隊總經(jīng)理都夢寐以求卻極少發(fā)生的交易，現(xiàn)在湖人必須調(diào)整方向，盡可能滿足東契奇的需求。湖人近期的比賽中，我們已經(jīng)看到了一些跡象，東契奇在被交易到湖人后逐漸成為隊內(nèi)持球時間最多的球員。這位超級巨星在對陣掘金的比賽中砍下32分10籃板7助攻，這也是東契奇真正開始適應(yīng)詹姆斯和新球隊的第一個信號。延續(xù)這一趨勢應(yīng)該是湖人的首要目標(biāo)，東契奇在湖人打得越自如，他們在季后賽開始時就會越危險。
休斯敦火箭
目標(biāo)：迎回老將指揮官范弗里特
二月初火箭曾一度位居西部第二，憑借本賽季令人驚喜的表現(xiàn)成為季后賽中的潛在威脅。但如今火箭已跌至西部第五，最簡單的解釋就是球隊指揮官范弗里特因腳踝受傷缺陣。范弗里特自2月3日以來一直缺席比賽，他的存在對火箭至關(guān)重要，過去一個月沒有他的火箭表現(xiàn)明顯下滑，足以證明球隊多么需要他。范弗里特在進(jìn)攻端能夠穩(wěn)定局勢并組織進(jìn)攻，盡管杰倫-格林和申京本賽季表現(xiàn)出色，但范弗里特的老將領(lǐng)導(dǎo)力是球隊急需的。他的回歸對于火箭在季后賽中有所作為至關(guān)重要，而讓范弗里特有足夠時間在季后賽前重新適應(yīng)比賽則更為重要，以確保他能夠擺脫任何久疏戰(zhàn)陣的不適感。
洛杉磯快船
目標(biāo)：保住西部前六
雖然休賽期失去了保羅-喬治，并且萊昂納德本賽季大部分時間缺陣，但快船仍然打出了令人印象深刻的表現(xiàn)，這一點很少有人提及。鮑威爾和哈登以超出所有人預(yù)期的方式扛起了球隊，快船有機會以西部前六的名次結(jié)束本賽季。至少，這應(yīng)該是他們賽季剩余階段的目標(biāo)?？齑壳皯?zhàn)績與第七的勇士持平，并領(lǐng)先第八的獨行俠半個勝場，快船需要有更加穩(wěn)定的表現(xiàn)。避免參加附加賽能為經(jīng)常受傷的萊昂納德爭取更多休息時間，快船希望他能在季后賽中盡可能保持健康。
金州勇士
目標(biāo)：悄悄北伐
隨著巴特勒的加盟，勇士似乎煥發(fā)了新生，這也改變了他們對本賽季剩余賽程的期望。并不是說勇士已經(jīng)成為總冠軍的有力競爭者，但我絕不會低估一支擁有庫里和巴特勒那永不言棄精神的球隊。有了庫里投籃能力和巴特勒無球跑動及造犯規(guī)能力的加持，勇士已經(jīng)展現(xiàn)出足夠的實力，能夠擊敗西部的一些頂級強隊。這是庫里時代的勇士首次沒有背負(fù)過高的期望，這意味著他們可以在不被寄予厚望的情況下穩(wěn)中求勝，試圖從其他球隊手中偷走一場又一場的勝利，悄悄提升在西部的排名。目前，勇士排名西部第七，勝場已經(jīng)追平第六名的快船。
達(dá)拉斯獨行俠
目標(biāo)：恢復(fù)健康
獨行俠達(dá)成了NBA歷史上最令人震驚的一筆交易，甚至很多球迷至今還沒有從這筆交易中緩過神來。雖然對獨行俠球迷來說，告別東契奇可能是一件令人痛心的事情，但這已經(jīng)成為過去，當(dāng)下的陣容才是球隊需要關(guān)注的重點。在剩下的20多場比賽中，獨行俠的首要任務(wù)應(yīng)該是讓球員恢復(fù)健康。目前，球隊的四名大個子球員全部缺陣，其中就包括新援安東尼-戴維斯。戴維斯在獨行俠首秀的前三節(jié)表現(xiàn)極為出色，可惜如今他因內(nèi)收肌拉傷預(yù)計將至少再缺席一周。如果獨行俠的四名大個子球員中至少兩名能恢復(fù)健康，這將為球隊帶來巨大的提升。獨行俠擁有足夠的實力給西部的一些頂級強隊帶來麻煩，但這一切的前提是球隊能夠在常規(guī)賽結(jié)束前恢復(fù)健康。
明尼蘇達(dá)森林狼
目標(biāo)：避開附加賽
對于上賽季打入西部決賽的森林狼來說，本賽季他們的表現(xiàn)令人失望。蘭德爾與球隊的磨合遠(yuǎn)未達(dá)到無縫銜接，而愛德華茲不得不改變自己的打法，以適應(yīng)球隊陣容空間不足的現(xiàn)實。結(jié)果，森林狼目前排名西部第九，這肯定不是他們賽季結(jié)束時希望處在的位置，不過距離西部第六的快船僅有一個勝場差。憑借剩余賽程是聯(lián)盟中最輕松的賽程之一，森林狼還有很大機會避免參加附加賽，這應(yīng)該是他們的首要任務(wù)。盡管幾名關(guān)鍵球員缺陣，球隊陣容需要恢復(fù)健康，但隨著季后賽臨近，森林狼完全有可能在常規(guī)賽收官階段打出一波高潮。
薩克拉門托國王
目標(biāo)：要么沖擊附加賽要么徹底擺爛
國王在交易截止日前送走?？怂购螅萑肓艘粋€尷尬的境地。他們擁有一批天賦出眾的球員，但從整體來看，這支球隊似乎最多只能贏下幾場附加賽，然后在季后賽首輪被淘汰出局，這就是國王目前的現(xiàn)實情況。盡管對于一支在過去15年很少品嘗季后賽成功的球隊來說，這可能已經(jīng)足夠，但在NBA里不上不下是最糟糕的位置。如果國王未能打進(jìn)附加賽，他們必須在今年夏天認(rèn)真考慮未來的選擇。在接手拉文的大合同后，重建將變得非常困難，而即使是在巔峰狀態(tài)，這個陣容也無法與西部的頂級球隊競爭。
菲尼克斯太陽
目標(biāo)：全力沖擊季后賽
太陽是本賽季西部最令人失望的球隊之一，甚至可能是最令人失望的球隊。擁有杜蘭特和布克的太陽目前僅排名西部第11名，極有可能無緣季后賽。太陽在交易截止日沒有進(jìn)行任何補強，許多人預(yù)期的巴特勒交易未能實現(xiàn)，而備選計劃也未能落實。因此，太陽只能依靠現(xiàn)有陣容，并竭盡全力爭取附加賽的最后一個席位。這并非完全不可能，他們與第10名的國王之間有3個勝場的差距，需要在接下來的比賽中表現(xiàn)得比過去更好。太陽的隊內(nèi)氛圍似乎并不樂觀，如果球隊未能進(jìn)入季后賽，今年夏天的情況將更加糟糕。即使太陽最終進(jìn)入樂透區(qū)，他們也沒有自己今年的首輪簽。
波特蘭開拓者
目標(biāo)：爭取更高的樂透順位
曾經(jīng)有一段時間，開拓者似乎有望沖擊附加賽席位，但傷病很快讓這一希望破滅?，F(xiàn)在，他們有機會在今年六月獲得一個高順位首輪簽。這正是開拓者應(yīng)該追求的目標(biāo)，因為在即將到來的選秀大會上，新秀質(zhì)量極高，爭取盡可能高的樂透順位是他們的首要任務(wù)。像斯庫特-亨德森、謝頓-夏普和安芬尼-西蒙斯這樣的年輕球員展現(xiàn)出了不錯的潛力，但開拓者似乎仍未找到真正的核心球員。通過今年的選秀大會，他們很可能有機會選中一位未來可以圍繞其建隊的核心球員。
圣安東尼奧馬刺
目標(biāo)：優(yōu)先考慮下賽季的陣容安排
文班亞馬因傷賽季報銷，這為馬刺放棄沖擊附加賽提供了完美的理由。沒有文班亞馬，即使擁有福克斯、保羅和所有這些年輕球員，馬刺也無法打進(jìn)季后賽。這也不應(yīng)該是他們接下來的目標(biāo)，因為在今年選秀中獲得一個高順位首輪簽，對于圍繞文班亞馬和?？怂估^續(xù)建隊來說，遠(yuǎn)比沖擊附加賽更有價值。
新奧爾良鵜鶘
目標(biāo)：盡可能提升抽中狀元簽的概率
對于賽季至今僅贏得16場比賽的鵜鶘來說，這是一個失敗的賽季。他們交易走了英格拉姆，進(jìn)一步鞏固了在西部的墊底位置，目前擁有聯(lián)盟第四差的戰(zhàn)績。聯(lián)盟中戰(zhàn)績最差的三支球隊在樂透抽簽中獲得狀元簽的概率均為14%，奇才似乎已經(jīng)鎖定其中一個席位，而鵜鶘將與黃蜂、爵士“競爭”另外兩個席位。在賽季最后的一個半月里，鵜鶘不應(yīng)偏離他們目前的軌道，如果樂透抽簽的運氣夠好，可能會直接給他們帶來庫珀-弗拉格。
猶他爵士
目標(biāo)：比鵜鶘和黃蜂戰(zhàn)績更差
爵士整個賽季都在擺爛，接下來也不應(yīng)該改變這一策略。正如我們在鵜鶘部分提到的，由于樂透狀元簽概率的扁平化，戰(zhàn)績最差的三支球隊獲得狀元簽的概率均為14%。爵士目前排名聯(lián)盟倒數(shù)第三，他們需要跟上黃蜂的輸球節(jié)奏，并防止身后的鵜鶘（目前領(lǐng)先爵士半個勝場）追上他們，否則爵士獲得狀元簽的概率將從14%下降到12.5%。
原文：Jasmyn Wimbish
編譯：李太白
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